Mientras la mediana empresa alemana a menudo sigue esperando el escenario ideal y sin riesgos, el gigante industrial Mercedes-Benz ya está sentando precedentes a través de una cultura de aprendizaje ritualizada. En el último episodio del podcast Handelsblatt Disrupt, la CIO Katrin Lehmann ofrece una visión poco común de la sala de máquinas de la transformación. Su tesis es tan provocadora como sencilla: la verdadera innovación no requiere presupuestos gigantes, sino unas "operaciones sólidas como una roca" y la disciplina de convertir el aprendizaje en una rutina. Hemos analizado el episodio y extraemos conclusiones sobre por qué las PYMES a menudo pierden su agilidad y cómo pueden adaptar la estrategia del grupo automovilístico para no solo implementar la inteligencia artificial, sino también anclarla culturalmente.
El fundamento de la innovación: Por qué las "operaciones sólidas como una roca" preceden a la visión
Es un error común en muchas direcciones de empresas medianas creer que los proyectos de IA fracasan por falta de creatividad o de visión. Al escuchar a Katrin Lehmann, CIO de Mercedes-Benz, en conversación con Larissa Holzki, queda rápidamente claro que el verdadero obstáculo suele ser mucho más trivial: la falta de estabilidad operativa. Lehmann subraya inequívocamente en el podcast su tarea más importante: "Mi tarea principal es mantener la empresa en funcionamiento". Ella lo denomina "operaciones sólidas como una roca" (Rock Solid Operations). Sin una infraestructura estable, sin ciberseguridad funcional y sin sistemas de TI fiables, cualquier iniciativa de IA está condenada al fracaso. Para la mediana empresa, que a menudo tiende a construir proyectos faro sobre una arquitectura de TI inestable, esta es una llamada de atención crucial. La innovación no es una huida de las operaciones diarias, sino su perfeccionamiento. Lehmann deja claro que primero hay que "aprender a nadar" antes de poder surfear. Compara su carrera y la adaptación tecnológica con su época de nadadora de competición: uno se lanza al agua fría y nada tan rápido como puede. Pero el agua de la piscina debe estar limpia. Aplicado al ámbito comercial, esto significa que antes de hablar de modelos predictivos de IA altamente complejos, la base de datos del CRM y los procesos fundamentales deben ser "sólidos como una roca". Quien ignore los fundamentos aquí, no experimentará una revolución de la IA, sino que automatizará el caos.
Curiosidad ritualizada: La "Deal Hour" en lugar de ofensivas de formación esporádicas
Otro problema central de muchos proyectos de transformación es el intento de imponer el conocimiento a través de eventos masivos o talleres puntuales. Mercedes-Benz elige aquí un camino radicalmente diferente, mucho más inteligente desde el punto de vista psicológico. Lehmann describe en el podcast el formato de la "Deal Hour". El acrónimo significa "Drop Everything and Learn" (Deja todo y aprende). Cada viernes por la mañana, el equipo, incluyendo a los líderes, se dedica exclusivamente a la formación continua. La propia Lehmann afirma que está presente en el "90 por ciento de las sesiones". Si falta porque surge una reunión de la junta directiva, ocurre algo notable: su equipo la supera. Admite abiertamente: "Entonces soy yo la que no consigue dominar al agente tan rápidamente". Esta afirmación es testimonio de una nueva cultura de liderazgo. No se trata de que el líder lo sepa todo, sino de que predica con el ejemplo en el aprendizaje. Aquí reside una enorme oportunidad para las PYMES. En lugar de reservar costosas formaciones externas que caen en saco roto, se puede destinar una hora fija e intocable a la semana para experimentar con herramientas de IA como ChatGPT o Gemini. Lehmann lo llama "Walk the Talk" (predicar con el ejemplo). Si la jefa se toma el tiempo, también es legítimo que el empleado administrativo lo haga. Es el paso de entender el aprendizaje como un evento a entenderlo como un proceso. En un mundo donde el conocimiento universitario, como señala Lehmann, apenas es suficiente, esta curiosidad ritualizada se convierte en la única ventaja competitiva sostenible.
El arte del "Nudging": Cómo convertir la IA en la "compañera favorita"
La resistencia a las nuevas tecnologías a menudo no es de naturaleza técnica, sino emocional. El miedo a ser reemplazado o la preocupación por la sobrecarga paraliza a muchas plantillas. La visión de Katrin Lehmann es, por tanto, tan encantadora como estratégicamente brillante: la IA debe convertirse en la "compañera favorita". Pero, ¿cómo se logra esto con 175.000 empleados? No mediante la imposición. Lehmann apuesta por el principio del "Nudging", un método de la economía del comportamiento. En el podcast, cuenta la famosa anécdota del aeropuerto de Ámsterdam, donde la imagen de una mosca en el urinario aumentó drásticamente la limpieza. Mercedes procede de manera similar y sutil. Las funciones de IA se integran en el día a día laboral de tal manera que su uso es el camino de menor resistencia. Lehmann relata con entusiasmo la función "Live Caption" en las reuniones de Teams, que descubrió al hablar con colegas chinos. En lugar de esperar a los traductores, utilizó la IA. Estas "oportunidades fáciles" generan aceptación. Ella dice: "No soy muy partidaria de forzar a la gente a hacer las cosas". En cambio, apuesta por el "Pull" en lugar del "Push". El atractivo vence a la presión. Para la mediana empresa, esto significa: buscad las pequeñas facilitaciones inmediatamente perceptibles para el equipo de ventas. Ya sea el resumen automatizado de una reunión con clientes o la investigación asistida por IA antes de una llamada. Si la IA se encarga de la parte tediosa del trabajo, será bienvenida.
El momento Bertha Benz: Valentía para la imperfección y la competencia
Al final de la conversación, Lehmann traza un paralelismo histórico que revela mucho. Cita la historia de Bertha Benz. Carl Benz inventó el coche, pero fue Bertha quien se atrevió a conducirlo a lo largo de una gran distancia, sin que hubiera gasolineras ni carreteras. Improvisó con una horquilla para limpiar una tubería de gasolina obstruida. Lehmann ve su papel de manera similar: no inventó la IA, pero la "lleva a la práctica". Esta actitud de simplemente hacer las cosas, incluso cuando las condiciones marco aún no son perfectas, a menudo falta en la economía alemana. Para despertar este espíritu, Mercedes también utiliza elementos lúdicos. En el podcast, Lehmann describe una apuesta entre los directivos. Cada uno optimiza un proceso, como el de "pedido a cobro" (Order to Cash), con IA. Quien elimine la mayor cantidad de pasos antes de Navidad, gana. "Nadie le revela al otro en qué punto se encuentra", cuenta. Esta competencia interna moviliza energía. Las PYMES pueden aprender de esto que la transformación también puede y debe ser divertida. Se necesita valentía para la imperfección y la voluntad de resolver problemas "sobre la marcha", exactamente como Bertha Benz. Quien espera hasta que todos los semáforos estén en verde, nunca arrancará. Dealcode ve en esto la confirmación de su propia filosofía: las herramientas están ahí. Solo se necesita el coraje para usarlas y tener la horquilla a mano por si algo se atasca.
Preguntas frecuentes
¿Por qué las "operaciones sólidas como una roca" son tan críticas para la IA, según Katrin Lehmann?
Sin una base de TI (operaciones) absolutamente estable, segura y disponible, las innovaciones como la IA no pueden funcionar de manera fiable. Lehmann subraya que la obligación (operación) debe preceder a la excelencia (innovación) para asegurar la aceptación y la funcionalidad.
¿Qué se entiende por la "Deal Hour" en Mercedes-Benz?
"Deal" significa "Drop Everything and Learn" (Deja todo y aprende). Es un período de tiempo fijo (viernes por la mañana) en el que empleados y directivos dejan de lado las tareas diarias para dedicarse conjuntamente a nuevas tecnologías y contenidos de aprendizaje.
¿Cómo utiliza Mercedes el principio de "Nudging" para la adopción de la IA?
En lugar de forzar el uso (Push), se crean incentivos y se reducen las barreras (Pull), de modo que el uso de la IA sea el camino más fácil y atractivo. Ejemplos incluyen calendarios de adviento lúdicos o herramientas de fácil acceso integradas en el flujo de trabajo.
¿Qué papel juega la dirección en la implementación de la IA?
Una función ejemplar ("Walk the Talk"). Lehmann y otros miembros de la junta directiva utilizan las herramientas de forma visible, participan en sesiones de aprendizaje y compiten entre sí para optimizar procesos. Esto señala relevancia a toda la organización.
